Wanneer je twijfelt over je geaardheid kan dat een behoorlijk lastige periode zijn. Sinds juni van dit jaar kan iedereen met vragen hierover terecht op het inloopspreekuur van het consultteam van het COC Amsterdam. Wij spraken met Lenore, één van de oprichters van het consultteam over de eerste ervaringen.
Door Judith Snijders
‘Het idee voor een consultteam is ontstaan samen met een vriend van mij. We wilden graag vrijwilligerswerk doen en hadden al eerder voorlichting gegeven bij het COC. Omdat we allebei een achtergrond in de hulpverlening hebben, wilden we daar graag iets in betekenen’, vertelt Lenore over het ontstaan van het consultteam.
‘Het viel samen met het wegvallen van de Schorerstichting en de verhuizing van het COC Amsterdam. We vroegen ons af waar mensen heen gaan die zoekende zijn en met hun ziel onder de arm lopen. Internetsites of het uitgaanscircuit zijn dan een mogelijkheid, maar er zijn ook mensen die behoefte hebben aan een gesprek. Wij hadden het gevoel dat het face to face contact daarin ontbrak in de stad. Wij zijn in gesprek gegaan met o.a. het COC en de GGD en uit onderzoeken bleek dat een laagdrempelig contact voor een eerste stap gemist werd in Amsterdam. Veilige Haven biedt wel iets soortgelijks aan maar die richten zich op de bi-culturele LHBT-er. Het consultteam is voor jong en oud en voor iedereen ongeacht je achtergrond. Het is een inloopplek waar vrijwilligers zitten met een hulpverlenersachtergrond die luisteren en eventueel actie kunnen ondernemen. In de gesprekken proberen we eerst de hulpvraag te verhelderen en dat is soms al voldoende. Maar het kan ook zijn dat we mensen doorverwijzen naar andere hulpverleners als een psycholoog of een huisarts.’
‘Ik merk dat het voor veel mensen moeilijk is om er voor het eerst woorden aan te geven. Ze lopen met hun ziel onder hun arm. Dat wil overigens niet zeggen dat ze niet uit de kast zijn of er nog nooit over hebben gesproken. Maar ze missen een soort rolmodel of zijn heel erg vechten met het plaatje van hun toekomst dat er heel anders uitziet dan ze hadden gehoopt. Ze zijn nog heel erg aan het worstelen. Het eenmaal aan mensen vertellen of een omgeving die heel goed reageert, wil niet altijd zeggen dat ook degene zelf daar al helemaal senang mee is.’
Sinds juni van dit jaar is het inloopspreekuur van het consultteam van start gegaan. ‘Vanuit het Wereldhuis (een plek in Amsterdam waar vluchtelingen dagopvang krijgen) kreeg ik de vraag van een geestelijk verzorger die daar werkzaam is. Die sprak veel LHBT-ers die hij wilde doorverwijzen, maar hij wist niet waarheen. Deze mensen zijn bij het consultteam terechtgekomen. Ze gaven aan dat het makkelijker was om hun eigen gevoelens te verwoorden bij hulpverleners die zelf ook lesbisch of homo zijn. Dat is één van de doelgroepen die langskomen en verder is het open voor iedereen. We merken wel dat de bekendheid van het spreekuur nog beter kan en mensen moeten nog weten waar ze ons kunnen vinden. Hiervoor willen we gaan werken met flyers die we op allerlei plekken neerleggen in het roze circuit maar ook op universiteiten en in de ouderenzorg’
Het inloopspreekuur van het consultteam is in de even weken op de woensdagavond van 18.00 tot 20.00 uur bij het Humanistisch Verbond, Weteringsschans 259, 1017 XJ Amsterdam. Mail voor meer informatie naar consultteam@cocamsterdam.nl
